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Gau (Landschaft)
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Der '''Gau''' (althochdeutsch ''Gouwe'', ''Gouwi'' (= Landschaft), lateinisch ''Pago''), war die Bezeichnung für einen stammesmäßig und landschaftlich geschlossenen Siedlungsraum der Germanen und Wenden.
Gau entspricht dem englischen Begriff ''Shire'', der heute noch für die englischen Grafschaften (wird heute in der Regel mit Grafschaft übersetzt) gebräuchlich ist.
Gau im Altertum
Im Land der Germanen bezeichnete der Gau einen selbstverwalteten freien Bezirk mit natürlichen Grenzen entlang von Wasserläufen. Mit eigenen Führern, die von der Bevölkerung gewählt wurden und eigener Gerichtsbarkeit (im Mittelalter noch als "Gogerichte" genannt). Nach der Niederwerfung der Bevölkerung durch Karl den Großen wurde dieses Gauprinzip abgelöst von dem Grafschaftsprinzip. Der neue Zentralherrscher setzte Grafen als seine Stellvertreter vor Ort ein.
(Einführung "Römischen Rechts" -Zentrale Herrschaft und zentrale Gerichtsbarkeit)
Gau im Mittelalter
Im Fränkisches Reich Fränkischen Reich bezeichnete der Gau im Wesentlichen den Amtsbezirk eines Grafen (grafio), so genannter Gaugrafen. Diese waren gleichzeitig oberste Richter und Führer eines Heerbanns. Dem Gau zugeordnet waren Zentmarken oder Hundertschaften, die oft durch Zentgrafen verwaltet wurden. Im Zehntgrafengericht fungierten diese als Schöffen. Liste mittelalterlicher Gaue.
Heutige Anwendung
Wegen des Sprachgebrauchs im Hitlerdeutschland (Reichsgau) wird die Bezeichnung ''Gau'' heute nicht mehr in der öffentlichen Verwaltung Deutschlands benutzt. Turnerbünde, Trachtenverein Trachtenverbände, Schützenverein Schützenbünde (zum Beispiel bei „Gaumeisterschaften“), zum Teil Pfadfinder Pfadfinderbünde und der ADAC gliedern sich jedoch in Gaue.
In Österreich hat der Österreichischer Turnerbund Österreichische Turnerbund (ÖTB) teilweise eine Gliederung in Turngaue. Die Bezirke von Salzburg (Bundesland) Salzburg heißen zwar offiziell nach ihrem Hauptort, umgangssprachlich werden sie aber oft nach ihrer alten Bezeichnung Gaue genannt.
Landschaften
In deutschsprachigen Regionen hat sich Gau als Teil von Bezeichnungen für Landschaften erhalten:
*''Deutschland:'' Ahrgau, Albgau, Allgäu, Ambergau, Ammergau, Auelgau, Bidgau, Bliesgau, Breisgau, Carosgau, Chiemgau, Dreingau (Münsterland), Eifelgau, Gäu (Baden-Württemberg), Hegau, Klettgau (Region) Klettgau, Knetzgau, Kraichgau, Lerigau, Linzgau, Mayenfeldgau, Moselgau,Nethe Nethegau, Nibelgau, Ochsenfurt Ochsenfurter Gau, Pfinzgau, Rangau, Rheingau, Ripuariergau, Ruhrgau, Saargau, Gau Serimunt, Stevergau, Sturmigau, Ufgau, Wasgau, Wonnegau, Zülpichgau
*''Österreich:'' Attergau, Flachgau, Lungau, Nibelungengau, Pinzgau, Pongau, Strudengau, Tennengau
*''Schweiz:'' Aargau, Elsgau, Solothurnisches Gäu Gäu, Klettgau (Region) Klettgau, Prättigau, Sisgau, Thurgau. Historisch: Augstgau, Buchsgau, Züri(ch)gau
* ''Luxemburg'': Wavergau
*''Südtirol:'' Vinschgau
*''Elsass:'' Sundgau
*''Belgien:'' Ardennengau, Herzogtum Brabant Brabantgau, Haspengau, Hennegau, Lommegau, Lüttichgau, Mepsegau, Methingau
*''Niederlande:'' Fivelgau, Hunzegau, Ostergau, Westergau, (in friesischen Gebieten ist ''Gau'' = ''Go'': ''Hunzego'')
Etymologie
Die Bezeichnung ''der Gau'', ohne Umlaut, für eine bestimmte Landschaft ist eine Historikerbildung des 17.-19. Jahrhunderts, die durch ihre Aufnahme in den Wortschatz des Dritten Reiches in Misskredit geriet. In den deutschen Mundarten und somit auch in der Namensüberlieferung ist nur ''das Gäu'', oder seltener ''die Gäu'', gebräuchlich. Der Umlaut erklärt sich durch den alten Lokativ (Ortsfall), ahd. ''gewi'' "im Gau". Über die Etymologie des Wortes germanisch *gawja- "Gau" wurde intensiv gearbeitet, ohne dass eine abschließende Deutung, die alle anderen Vorschläge überzeugend widerlegen würde, vorgelegt werden konnte. Das Wort ist im Gotische Sprache Gotischen, im Althochdeutschen, im Altfriesische Sprache Altfriesischen und im Altenglische Sprache Altenglischen als Neutrum bezeugt. Lange Zeit wurde es aus germanisch *''ga-agwia'' "das am Wasser gelegene (Land)" mit einer Bedeutungserweiterung "Offenlandschaft, Ackerbaugegend, Siedlungslandschaft" gedeutet. Gegenwärtig stehen zwei neue Vorschläge zur Diskussion. 1: die Herleitung von der indoeuropäischen Wurzel *''ghew''- "gähnen, klaffen", was durch Bedeutungserweiterung zu "freier Raum, Gegend, Landschaft" geworden wäre; 2. die Rückführung auf urgermanisch *ga-aw-ja "Gesamtheit der Wohnungen/Dörfer" als Kollektivum zu germanisch *''awja'' "Wohnung, Dorf" mit einer althochdeutschen Ableitung ''inouwa'' f. "Wohnung, Wohnsitz". Ein Entscheid zwischen diesen beiden Vorschlägen scheint zurzeit nicht möglich.
Siehe auch
* Gäu
* Liste mittelalterlicher Gaue
* Pagus (Latein lat.)
Weblinks
* {{HLS|9842}}
* Jürgen Finger, Gau (neuzeitliche Begriffsgeschichte), in: Historisches Lexikon Bayerns, [http://www.historisches-lexikon-bayerns.de/artikel/artikel_44716 URL: ].
Kategorie:Gau
Kategorie:Humangeographie
als:Gau (Landschaft)
en:Gau (country subdivision)
lb:Gau
nl:Gouw
no:Gau (Tyskland)
ro:Gau
ru:Гау
sv:Gau
*** Shopping-Tipp: Gau (Landschaft)
[Der Artikel zu Gau (Landschaft) stammt aus dem Nachschlagewerk Wikipedia, der freien Enzyklopädie. Dort findet sich neben einer Übersicht der Autoren die Möglichkeit, den Original-Text des Artikels Gau (Landschaft) zu editieren.
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